Guerra de movimientos

Recibe el nombre de las operaciones que tuvieron lugar durante 1914, centradas en los esfuerzos alemanes para derrotar a Francia y aniquilar los ejércitos de Rusia.

Esta misma se desarrolló en dos frentes:

• En el occidental, Alemania invadió Bélgica, violando su estado neutral. La intención era sorprender a los franceses por el norte y llegar hasta París en poco tiempo. Su avance rápido por el territorio francés sin encontrar una resistencia organizada hizo que el gobierno francés abandonara París y se retirara a Burdeos; sin embargo,  en el río Marne reforzaron sus tropas. Algunos alemanes, luego de salir “victoriosos” viajaron al frente oriental donde los rusos los esperaban con una firme  resistencia. Los franceses, luego de reorganizarse, comenzaron la batalla del rio Marne donde sorprendieron a los alemanes que tuvieron que retirarse, aunque luego volvieron a estabilizarse. Finalmente, los franceses les ganaron a los alemanes, sacándolos del territorio y quedándose así con éste.

• En el frente Oriental, la victoria francesa  contra los alemanes se debió a la intervención de los rusos. Por el otro lado, los rusos penetraron en Prusia oriental derrotando a los austríacos y conquistando la región polaca de Galitzia y de Serbia; sin embargo, los alemanes debido al movimiento ruso, lograron, con refuerzos provenientes del frente occidental, obtener el territorio de Tannenberg y los Lagos Masurianos.

El fracaso de la guerra planeada por Shlieffen condujo a una estabilización de los frentes, abriendo paso a la "Guerra de posiciones".

El Estado Mayor alemán desarrolló el “plan Schlieffen”, que consistía en un ataque sorpresa sobre Francia atravesando Bélgica. Los alemanes fueron detenidos en la batalla del Marne a pocos kilómetros de París.